Desde los inicios de Atacama ha contribuido al desarrollo del país a través del mineral de Chañarcillo (1832)
que impulso el desarrollo económico de Copiapó y Chile
La necesidad de transportar el mineral hacio los puertos, dio origen al ferrocarril Caldera-Copiapó (1851) siendo este el primero del país.
En política destaca, Pedro Leon Gallo Goyenechea quien instauró la bandera azul con la estrella dorada en el centro como estandarte de Atacama (1859)
En la guerra del Pacífico (1879), fue cuna del 1º Batallón de Atacama que con su patriotismo, valentía y sangre defendieron los intereses de la nación.
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Cuando la mina San José, en Chile, colapsó el 5 de agosto de 2010, la gente de todo el mundo estaba atenta al destino de los 33 mineros atrapados a 700 metros bajo tierra, estos mineros pasaron 69 días bajo la superficie de la tierra antes de que los rescatistas los sacaran a salvo, después del rescate, los involucrados contaron que ocurrieron milagros inexplicables similares durante el tiempo que estuvieron bajo tierra y dijeron que Dios los había cuidado. Muchos dijeron que Dios había sido el minero número 34